Patricia Marcano | Hoy será presentado el informe global de Onusida (Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida) con nuevos datos sobre la epidemia. El anuncio se hace días previos al inicio de la XIX Conferencia Internacional sobre el Sida, que comienza el domingo en Washington DC, Estados Unidos.
Desde la capital estadounidense, el director regional de Onusida para América Latina, César Núñez, informó vía telefónica a Últimas Noticias las nuevas cifras de la epidemia y destacó varios aspectos.
Hace 10 años ocurrían 63 mil decesos por VIH cada año, en América Latina, y el informe indica que ocurrieron 57 mil en 2011. "Es una reducción modesta pero a la vez significativa, porque indica que en la región hay una expansión del tratamiento en la mayoría de los países".
Núñez enfatizó que esa expansión significa que iniciar el tratamiento temprano es un reto "importantísimo" que se debe lograr, y recordó el contexto actual en el que varios países, específicamente las comunidades, "reportan la ausencia de medicamentos, cosa que es muy lamentable porque a la aparición de resistencia. Necesitamos trabajar más en el acceso equitativo, que los países entreguen el tratamiento de manera sostenida y evitar el desabastecimiento, porque en la mayoría de los países de la región donde ocurre no es por un problema de financiamiento sino de gestión".
A escala mundial, se estima que 34,2 millones de personas viven con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH). De este universo, 1 millón 400 mil personas residen en América Latina y 40 mil son niños. Otros datos que contiene el informe respecto a la región precisan que el año pasado hubo 86 mil nuevas infecciones, 2 mil de ellas en infantes.
"En la mayoría de los países de la región el VIH predomina en la población de hombres que tienen sexo con hombres, pero también en algunas comunidades de mujeres trans. Con respecto al tratamiento, el promedio de cobertura es de 70%, en unos países más, en otros menos, pero el llamado a los países es a prestar atención a la necesidad de que los medicamentos se entreguen de manera sostenida, para que se reciban a tiempo. Esto ha contribuido a reducir las muertes", expresó Núñez.
Prevención. Este año el documento se denomina "Juntos terminaremos con el sida", y como los anteriores, hace un balance y recomendaciones en distintas áreas. Una de ellas es la prevención, donde Núñez destaca el tema de la educación y la transmisión madre-hijo.
"Queremos ver con más fuerza la presencia de programas educativos sobre prevención, que los jóvenes reciban la información que necesita. Hay comunidades que piensan que la educación en sexualidad promueve el inicio temprano, pero hay evidencia suficiente que demuestra lo contrario. Los jóvenes pueden decidir postergar el inicio de relaciones sexuales y, si ya lo hicieron, incorporar métodos de prevención. La educación es la herramienta más sólida para prevenir el VIH", aseguró.
Un indicador que refleja la necesidad, recordado por Núñez, es que en Latinoamérica entre 20% y 22% de los partos diarios son de jóvenes menores de 17 años. Venezuela encabeza la cifra de embarazos adolescentes en Suramérica.
Insistió en que es posible erradicar la transmisión del virus de la madre al hijo, si se aplica un programa que permita a todas las embarazadas a hacerse la prueba del VIH en el primer trimestre e inicie el tratamiento temprano. "En América Latina estamos cerca de lograrlo. Con medicamentos, personal y hospitales dispuestos a ello se puede lograr".