Lo logró ayer en triunfo de Anaheim por 7-4 sobre Oakland

HUGO CHÁVEZ

Caracas. Francisco Rodríguez, el ya superfamoso K-Rod, hizo historia ayer en las Grandes Ligas al empatar el récord de más juegos salvados antes del Juego de Estrellas. Salió en la novena entrada a preservar la victoria de los Angelinos ante los Atléticos y lo logró por 7-4 apuntándose así su rescate número 34 de la temporada.

La cifra lo iguala con John Smoltz, quien salvó 34 en 2003 con el uniforme de los Bravos de Atlanta.

En su actuación de ayer, se presentó en el noveno con el marcador 7-4, y nuevamente estuvo cuchillo. Realizó 17 pitcheos, 11 de ellos en strike, permitió un hit y propinó un ponche, con lo que dejó su efectividad en 1.93.

La mesa parece estar servida para que el joven lanzador caraqueño rompa la marca antes del 15 de julio, fecha en que se jugará el clásico de julio en Nueva York. Hoy los Angelinos descansan, e inician mañana en casa una cadena de 10 juegos que concluye el domingo 13 en Oakland. Con sólo salvar uno, coronaría el juego 35.

Sin dudas, K-Rod se proyecta en esta primera mitad de temporada como el venezolano de mejor actuación en la Gran Carpa. Ha salvado 34 juegos en 36 oportunidades, su efectividad está en 1.93 y su equipo disfruta del primer lugar en el Oeste de la Americana con cómoda ventaja de cinco juegos y medio.

Si miramos más allá, las proyecciones también lo encaminan a batir la marca de Bobby Thigpen, quien es el dueño de más juegos salvados en una campaña, con 57, desde el año 1991 con los Medias Blancas de Chicago. De repetir una segunda mitad de temporada similar, dejará para el olvido el récord de Thigpen.

El chamo candela de Anaheim, con tan sólo 26 años, se pierde de vista. Debutó en 2002 con un anillo de Serie Mundial ante San Francisco, cuando apenas contaba con 20 años.

También cuenta con dos lideratos de juegos salvados, 45 en 2005 y 47 en 2006. Totaliza de por vida 180 rescates en apenas su séptima zafra en las Mayores. Su espectacular actuación la cierra con dos Juegos de Estrellas, uno en 2004 y otro en 2007. El de este año es un tiro al piso. En el juego de ayer por Anaheim, Juan Rivera de 31 (.185), con primer jonrón y tres empujadas.

Por Oakland, CarlosGonzález de 4-2 (.268), con anotada.