EL DOMINGO

HUMBERTO JAIMES Q.

RETORNO Millones de niñas y niños reinician el año escolar en un sistema que intenta mejorar a pesar de los obstáculos. CADENA CAPRILES

Cerca de 8,5 millones de jóvenes se reincorporarán a clases el día de mañana llenos de entusiasmo.

Sin embargo, muchos de sus padres y representantes no mostrarán el mismo optimismo pues el sistema educativo nacional sigue arrastrando serias fallas como la ausencia de planteles, centros educativos que en la práctica son ranchos, docentes mal remunerados, carencia de bibliotecas, bajo rendimiento académico y otros problemas.

El gobierno nacional ha intentado mejorar la calidad de la educación venezolana, pero en lo sustancial "la situación no ha cambiado mucho, no se ha logrado resolver los principales problemas", señala Javier Duplá, investigador del Centro de Reflexión y Planificación de la Educación (Cerpe).

Uno de los primeros diagnósticos del Ministerio de Educación Cultura y Deporte (Mecd) en 1999 sobre la educación preescolar, básica y media, encontró síntomas importantes: el "aumento de la exclusión escolar", el "aumento de la baja en la calidad de la enseñanza" y el "abandono de la responsabilidad del Estado en las últimas décadas".

No es para menos. La tasa de deserción a nivel nacional, entre los niveles de primero y sexto grado, alcanza 36% según estudios de la UCV. Además, de cada 100 niños que ingresan al 1° grado, 35 de ellos alcanzarán el 9° grado. En las zonas rurales y pobres el índice puede ser mayor.

El analfabetismo se ha ubicado en 1,5 millones de personas, pero se supone que hace más de una década el Estado venezolano debió erradicar ese rompecabezas.

Para revertir esta y otras tendencias, la administración de Chávez basó su estrategia en aumentar el presupuesto educativo, el cual alcanzó en el 2002 la suma de 5,6 billones de bolívares, todo un récord, para financiar programas como las Escuelas Bolivarianas cuyo principal objetivo es masificar la educación.

Un programa ambicioso. El plan piloto comenzó en 1999