MEMORIAS DEL SIGLO XX

RAMÓN J. VELÁSQUEZ

PEDRO JOSÉ LARA PEÑA

JOSÉ ANTONIO GIACOPINI ZÁRRAGA

RAFAEL CALDERA

El 6 de mayo, la Federación de Estudiantes de Venezuela celebra una gran asamblea en el Teatro Nacional cuyo debate lo constituye la proposición presentada por un grupo de fevistas entre quienes se encontraban varios miembros del Comité Central de la FEV y otros dirigentes estudiantiles muy destacados, como Luis Emilio Gómez Ruiz y Víctor Montoya, ex alumnos del Colegio San Ignacio, que proponen: "Excitar al Gobierno Nacional a que, olvidando la complaciente actitud benévola de la dictadura, cumpla y haga cumplir las leyes vigentes en relación con la Compañía de Jesús, y en general, cuantas disposiciones garanticen al carácter laico de las instituciones venezolanas contra los ataques del clericalismo intervencionista".

En el debate, los bachilleres Rafael Caldera Rodríguez, Pedro José Lara Peña, Francisco Alfonso Ravard y Carlos Rodríguez Uzcanga encabezan el grupo de estudiantes que se oponen a la discusión del temareligioso en el seno de la Federación de Estudiantes. Como la proposición presentada es aprobada después de un violento debate, Caldera Rodríguez, Lara Peña, Alfonso Ravard y Rodríguez Uzcanga abandonan la asamblea en unión de un numeroso grupo de estudiantes y el mismo día 6 demayo se declaran separados de la Federación de Estudiantes, "ante la actitud intransigente asumida, no sólo por los miembros del Comité Central de la FEV, sino por un numeroso núcleo que forma a su alrededor un círculo incondicionalmente dispuesto a no respetar a quienes no piensen como ellos". Acusaron también a la FEV de "haber caído en el más fanático radicalismo, que niega su espíritu, que es el de proponer la unificación del estudiantado.

Una agrupación que se proclama representante de la unidad del estudiantado nacional, necesariamente ha de abarcar individuos de todas las ideologías. Ha debido buscarse en ellos lo que une y no lo que divide.

Ha debido guardarse una posición de ecuanimidad y respeto a todos".

El 8 de mayo, se constituye la "Unión Nacional Estudiantil" cuyas finalidades serán las de proponer la obtención de todas las que deben ser legítimas aspiraciones del estudiantado venezolano, sin distinción de credos políticos ni religiosos". Entre otros firmaron el documento inicial de la "Unión Nacional Estudiantil" (UNE): Rafael Caldera, Gustavo Ponte Rodríguez, Pedro José Lara Peña, Francisco Alfonso Ravard, Carlos Rodríguez Uzcanga, Francisco Vera Izquierdo, Ricardo Zuloaga, Luis Parilli, R. Rodríguez D´Empaire, Justo Pastor Farías, Lorenzo Fernández, Hugo Pérez La Salvia, Eduardo López de Ceballos, Paúl Otamendi, César Tinoco Ritcher, Héctor Santaella, Marcel Granier, Miguel Ángel Landáez, J.M. Pérez Machado, José Giacopini Zárraga y Ezequiel Monsalve Casado. Fue la UNE, la raíz del movimiento socialcristiano de Venezuela que alcanzará definitivamente importancia y poder nacional nueve años más tarde, a partir del 18 de octubre de 1945. En su programa inicial denuncian el monopolio del marxismo en el seno de la masa estudiantil y hace énfasis en la necesidad que tiene Venezuela de enfrentarse a la cuestión social.

EXPLICACIÓN DE CALDERA
Un año más tarde, en un auditorio congregado en Maracaibo, el 23 de septiembre de 1937, Rafael Caldera Rodríguez se refirió al origen del conflicto que determinó la división de la Federación de Estudiantes de Venezuela y la fundación de la Unión Nacional Estudiantil. Señaló el hecho histórico de que el estado de secuestro en que vivió el país durante la dictadura de Gómez, impidió a los venezolanos alcanzar información y enseñanza acerca de la política moderna y les negó el derecho a conocer y analizar las ideologías que orientaban la acción de las grandes corrientes políticas del mundo. Este hecho fue aprovechado por los dirigentes del marxismoleninismo Anotaba Rafael Caldera Rodríguez- que se había formado en el destierro para conquistar a los grupos estudiantiles venezolanos que empezaban a actuar de forma romántica sin ningún rumbo ideológico, a partir de 1928. "Y del contagio ideológico pasaron al compromiso político", afirmó.

Señaló también Rafael Caldera Rodríguez, que a partir de 1935, los dirigentes políticos de las corrientes de la izquierda marxista monopolizaron la dirección de la Federación de Estudiantes de Venezuela, organización fundamental en la primera etapa del retorno venezolano al régimen democrático. "Fueron meses de dura lucha afirmó- los que precedieron a nuestra escisión. Basta saber que la lucha empezó en diciembre, y la separación vino a realizarse en mayo de 1936 para darse cuenta del empeño, de los que hoy somos uneístas, que pusimos en evitar el movimiento de la división. El menosprecio de los derechos iba aumentando por instantes. Las asambleas eran tumultuarias en donde era menester un gran esfuerzo para oír razones.

De nada valió que en la memorable jornada del 14 de febrero demostramos nosotros, sin reserva, que por sobre nuestras divergencias poníamos la idea de un estudiantado compacto al servicio de la patria.

De nada valía que acudiéramos a llenar las filas estudiantiles que se levantaban en las defensas de las libertades. Los meses de marzo y abril se sucedieron, y día a día se empujaba al estudiantado al servicio de desconocidos intereses y día a día se respetaban menos los derechos de la minoría.

Durante ese período el grupo que se oponía a aquel sistema no dejó traslucir al público la descomposición interna que minaba la Federación. Ni una sola palabra salió al exterior mientras no la llevaran los mismos adictos al Consejo Central de la FEV. Pero el problema se agudizó y llegó a plantearse: o Venezuela o la FEV. Permanecer en la FEV era seguir permitiendo que todo el nombre del estudiantado venezolano, en nombre de la juventud pensante, se empujara al país por la ruta estudiada de antemano por los aventureros. Dejar la Federación era terminar una unidad estudiantil que era aparente; pero era decirle al pueblo venezolano que la ruta a donde se llevaba seducida a la mayoría de los estudiantes fevistas no era compartida por todo el estudiantado".