LA OPINIÓN

ALEXIS MÁRQUEZ RODRÍGUEZ (*)

Intolerancia es palabra compuesta, formada por el sustantivo tolerancia y el prefijo privativo in.

Intolerancia es "Falta de tolerancia" (DRAE). El diccionario agrega que lo es "especialmente religiosa".

Tolerancia, a su vez, se define, en su 2ª acepción, como "Respeto a las ideas, creencias o prácticas de los demás cuando son diferentes o contrarias a las propias" (Ib.).

Inicialmente la palabra intolerancia se aplicaba sólo, o preferentemente, en el medio religioso. Toda religión se cree la única verdadera, y sus practicantes ven herejía en las otras religiones. Por eso todos los credos religiosos han practicado la intolerancia en diversos grados. Durante siglos, la Iglesia Católica fue de las más fanáticas e intolerantes, y a través del siniestro Santo Oficio o Inquisición cometió horrendos crímenes en la persecución de los llamados herejes. Esto, por supuesto, ha cambiado, aunque el catolicismo sigue creyendo que es la única religión verdadera.

La intolerancia se ha extendido a otros campos: lo ideológico, lo político, la actividad social, hasta el deporte. El racismo es de las peores formas de intolerancia.

La intolerancia hace estragos en la política, sobre todo en países como el nuestro, donde el fanatismo político es uno de los peores signos de subdesarrollo.

La intolerancia, además, no es exclusiva de nadie: la practican tanto los gobiernos y partidos oficialistas, como la oposición. El sectarismo, que es una manifestación de intolerancia, ha hecho muchísimo daño, y ha sido uno de los factores que más ha entorpecido el desarrollo de las instituciones democráticas.

Y el sectarismo, como la intolerancia, tampoco es monopolio de nadie. Aun partidos y políticos democráticos tolerantes y abiertos a las ideas y posiciones ajenas, muchas veces, cuando llegan al poder, sucumben a la tentación del sectarismo y la intolerancia.

Tolerancia deriva del vocablo latino "tolerantia".

(*) Profesor universitario
/ alemar@telcel.net.ve